Makhno

De 1917 à 1921, en Ukraine méridionale, un jeune militant anarchiste, Nestor
Makhno, lève une insurrection et conduit une guerre de partisans. C’est un
soulèvement de paysans pauvres, inspiré par la tradition cosaque, mais libre
de tout préjugé nationaliste, religieux ou raciste. Le mouvement s’est fixé
pour but l’instauration d’un communisme libertaire, utopie généreuse devenue
concevable dans le chaos politique que connait alors l’Ukraine, déchirée par
des forces contraires et où nul pouvoir ne parvient à s’installer. L’illusion
apparait avec les Thèses d’avril de Lénine, mais l’espoir d’un terrain de
conciliation entre anarchistes et bolchéviks sur le principe des Soviets et
des assemblées populaires est rapidement dissipé par les événements. L’un des
premiers, Makhno, dénonce l’imposture d’un parti totalitaire qui feint de
s’appuyer sur une base populaire pour mieux imposer sa dictature. Il devient,
dès lors, l’homme à abattre. Les bolchéviks s’y emploient, rompant à deux
reprises une alliance avec les makhnovistes, les écrasant impitoyablement et
poursuivant Makhno au-delà de sa mort pour en réduire l’importance historique
et le présenter sous les traits d’un bandit anarchiste, fanatique et cruel. Il
importait de sortir Makhno de la pénombre qui l’enveloppe, de le restituer à
son environnement historique, infiniment complexe dans ses méandres, et de
l’éclairer tel qu’il fût : un grand stratège et un compagnon fraternel, fils
de la terre d’Ukraine, avatar des légendaires Cosaques Zaporogues et, en même
temps, simple ouvrier agricole tentant de faire pousser l’anarchisme, en le
greffant sur la steppe en ces jours de printemps des peuples où soufflait le
vent de l’épopée.