Louis Gallouédec, 1864-1937

Dans son roman La touche étoile (Grasset, 2006), Benoîte Groult évoque les
noms qui ont peuplé sa mémoire d'enfant: «À qui pourrais-je parler de
Gallouédec et Maurette... qui ont régné comme des dieux familiers sur des
dieux familiers sur des générations d'écoliers?». Qui donc est ce géographe
qui a donné son nom à cinq millions de livres destinés aux écoles de la
République?Né à Morlaix dans une famille très modeste, Louis Gallouédec passe
par Vitré, Laval et le lycée de Montmartre avant d'intégrer Normale sup. Élève
de Vidal de La Blanche, il devient professeur agrégé. Appelé chez Hachette
pour rédiger les manuels exigés par l'essor de l'Instruction publique, il
exerce parallèlement les fonctions d'inspecteur général.Entré en politique
comme simple militant laïque et dreyfusard, il est élu conseiller général
(1907), puis maire de Saint-Jean-de-Braye et, en 1933, président du Conseil
général du Loiret.Préfacée par Antoine Prost, cette biographie ouvre de larges
aperçus sur la France de la IIIe République telle que l'a parcourue un
universitaire entreprenant.