Histoire de la Suisse. T2

Ce livre est le tome 2 d'une Histoire de la Suisse publiée en 5 tomes. Les 5
tomes visent à répondre à des questions telles que : Quelles sont les étapes
de la construction de cet ensemble connu sous le nom de Suisse ? Depuis quand
ce pays existe-t-il comme tel et pourquoi survit-il encore aujourd'hui ?
Quelle est la nature du pouvoir et comment s'est-il édifié dans les cantons et
plus tard au niveau d'un véritable état suisse de type fédératif ?

Tome 2 : En décrivant la vie aventureuse d'un vagabond durant la guerre de
Trente Ans (1618-1648), le romancier baroque J. J. C. de Grimmelshausen
conduit son héros en Suisse. Quel n'est pas alors l'étonnement de celui-ci :
"Le pays me parut aussi étrange que si j'avais été en Chine ou au Brésil ; j'y
vis les gens travailler, les routes étaient sûres pour les voyageurs, les
auberges pleines de gens qui prenaient du bon temps ; ce pays me parut être un
paradis terrestre bien que par nature il me semblât plutôt rude." L'historien
est donc directement interpellé. Depuis le XVIIe siècle, en effet, les Suisses
ont la réputation d'être un peuple heureux, d'appartenir à cette région
privilégiée de l'Europe où l'on mange à sa faim, où l'on vit en sécurité, où
la pression fiscale est supportable et le pouvoir étatique assez présent pour
qu'on sache qu'il existe mais assez lointain pour qu'on n'ait pas à s'en
plaindre. En abordant L'âge classique, ce livre s'interroge sur les raisons de
cette image valorisante. Il démontre que, si les XVIIe et XVIIIe siècles sont
bien ceux de la maturation d'un système politique et économique, cela ne va
pas sans tensions ni conflits.