L'Odyssée des plaisirs

Autonome, inventif, persévérant, la tradition classique fait d’Ulysse un idéal
d’humanité tourné tout entier vers l’accomplissement de sa mission et la
perfection de soi. Mais cette lecture laisse dans l’ombre toute la « matière
anthropologique » que l’Odyssée transforme en récit épique, à savoir
l’attachement ambivalent de l’homme au plaisir. Car l’Odyssée est bien
l’épopée des plaisirs. La réussite d’Ulysse ne repose pas sur des choix
rationnels guidés par la maîtrise de soi et des autres. Ulysse polutropos,
complexe, insaisissable, parvient à ses fins parce qu’il s’appuie sur les
effets que produisent ses récits ; il est efficace car il plaît et prend un
plaisir immodéré à plaire. Culturellement exceptionnelle, l’Odyssée contredit
l’idée profondément ancrée dans la pensée occidentale selon laquelle le
plaisir serait assimilé au seul souci de soi. Dans l’Odyssée, le plaisir peut
provenir de l’insouciance dangereuse de l’oubli (les Sirènes), de l’obéissance
aux recommandations (Circé), de la soumission à une épreuve (signes de
reconnaissance de Pénélope), de la confusion physique et intellectuelle. Cette
désorientation causée par le plaisir est potentiellement destructrice. Elle
est aussi, pour Ulysse, la possibilité d’une intelligence augmentée, acquise
dans la fréquentation d’êtres et de lieux qu’il ne maîtrise pas.
Anthropologiquement fécond, cet essai interroge le sens de l’efficacité dans
un univers changeant et imprévisible. Il met en lumière différents aspects de
la pensée classique délaissés par la tradition des Humanités, comme le lien
entre intelligence et plaisir, le rapport à l’altérité, ou encore le désir de
chacun de nous de ponctuer son existence de mots, de récits et de fiction.