Alexandra Kollontaï

Alexandra Kollontaï, quelle femme  ! Et quel destin  !

Aristocrate russe, elle rejette très tôt son milieu, son pays et choisit la
révolution et le monde. Révolution de 1905, exil, prison, agitation
clandestine, et, en 1917, elle est avec Lénine dans la révolution. Elle fait
partie de son premier gouvernement, ministre – commissaire du peuple – alors
qu’en Europe les femmes n’accéderont, et rarement, à la fonction de ministre
qu’après la Seconde Guerre mondiale. Puis, cinq ans plus tard, première femme
ambassadeur que l’histoire ait connue.

Mais Alexandra Kollontaï, qui parle plusieurs langues, remarquable oratrice,
sera aussi un tribun célèbre, s’adressant avec facilité aux ouvriers
américains, aux socialistes allemands, aux marins révoltés de Kronstadt ou aux
femmes musulmanes de l’Asie centrale, partout électrisant les auditoires
fascinés.

Kollontaï est aussi une féministe passionnée, théoricienne de l’amour  libre,
combattant pour l’émancipation et les droits des femmes. Et encore une
amoureuse dont les amours tumultueuses choquent Lénine, ce qui ne l’empêche
pas d’être une mère attentive à son fils.

Autre Kollontaï, l’écrivain dont les écrits politiques, les romans, le journal
tenu tout au long d’une vie constituent une œuvre remarquable dont la qualité
littéraire est unanimement reconnue.

Cette existence multiforme, si dense n’a pas empêché Alexandra Kollontaï de
s’imposer à l’attention de ses contemporains par sa beauté inaltérable et une
élégance constante, saluée toujours par la presse qui la présenta comme un
modèle, préfigurant ainsi les «  icones  » médiatiques du XXe siècle.

Enfin, et ce n’est pas le moindre de ses exploits, Alexandra Kollontaï sortit
victorieuse de la folie destructrice de Staline. Alors que Staline déshonora
et extermina toute la vieille garde bolchevique, Kollontaï échappa au sort
tragique de tous ses camarades de combat et vécut, indemne et active, à
quelques mois près, aussi longtemps que Staline.

Pour retracer ce destin incroyable et comprendre cette personnalité hors du
commun et le demi-siècle qu’elle aura marqué, l’auteur a rassemblé une
documentation considérable – archives, écrits de Kollontaï, mémoires de
bolcheviks présents à l’époque – et des études historiques qui y sont
consacrées.

Historienne de la Russie, auteur de L’Empire éclaté, Hélène Carrère
d’Encausse, membre depuis 1991 de l’Académie française dont elle est
Secrétaire perpétuel depuis 1999, a notamment publié aux Editions Fayard Le
Malheur russe, Nicolas II, Lénine, Les Romanov, Six années qui ont changé le
monde, 1985-1991, Le Général de Gaulle et la Russie, La Russie et la France.