La Tyrannie du mérite

Nous vivons une époque dangereuse pour la démocratie, une époque qui creuse
les écarts entre gagnants et perdants.

En cause, l’idéal de la méritocratie qui, généralement associé au
fonctionnement régulier des institutions démocratiques, à l’autonomie et à la
liberté des citoyens, et à une certaine forme de justice sociale, apparaît
fondamentalement vicié et in fine inégalitaire, conduisant les sociétés
occidentales à une véritable « tyrannie du mérite ». La conséquence est un
mélange de colère et de frustration qui a alimenté les protestations
populistes et la polarisation extrême – le Brexit au Royaume-Uni, comme
l’élection de Donald Trump aux États-Unis, était un verdict sans appel, qui
traduit les inquiétudes, les frustrations et l’exaspération suscitées par des
décennies d’inégalité croissante, et une mondialisation qui ne profite qu’aux
élites tout en donnant aux citoyens ordinaires le sentiment d’être démunis.
Face aux écueils d’une méritocratie qui engendre excès d’orgueil et
humiliation, Michael J. Sandel rappelle qu’il est plus que jamais nécessaire
de revoir notre position vis-à-vis du succès et de l’échec, en prenant
davantage en compte la part de chance qui intervient dans toutes les affaires
humaines et en prônant une éthique de l’humilité plus favorable au bien
commun.
Après l’immense succès de Justice, Michael J. Sandel, professeur renommé de
philosophie politique à l’Université de Harvard, examine avec force les maux
et les nouveaux défis auxquels se trouvent confrontées nos sociétés actuelles.