Lumière du Moyen Age

Le Moyen Age, ère de ténèbres : telle est l'image que nous avons tous gardée
de nos études secondaires. Les bâtisseurs de cathédrales ont été longtemps
présentés comme des barbares et les auditeurs de saint Thomas d'Aquin comme
des naïfs. C'est contre ces jugements préfabriqués que se dresse Régine
Pernoud. Elle révèle le Moyen Age dans sa "lumière". Elle nous fait connaître
sa richesse littéraire et son essor artistique, mais aussi ce qu'on connaît le
moins : l'intérêt porté alors aux sciences et à la médecine. La vie
quotidienne même portait la marque d'une civilisation déjà raffinée :
l'hygiène - l'usage des "retraits", des bains publics et privés - était plus
développée qu'au XVIIe siècle. La hiérarchie sociale reposait essentiellement
sur des liens familiaux et il était beaucoup plus facile d'approcher Saint
Louis que Louis XIV. Si les hommes avaient généralement l'autorité dans la
famille, les femmes avaient des droits qu'elles n'avaient pas dans la société
romaine et qu'elles ont reperdus dès le XVIe siècle. {Lumière du Moyen Age},
une découverte fabuleuse d'un temps mal connu où se mêlent le profane et le
sacré, où se développent le commerce, les sciences et les arts : les XIIe et
XIIIe siècles sont sans doute les vrais "Grands Siècles" de notre histoire.