Les banques de données de presse en France

Cet ouvrage qui actualise les données d’un rapport présenté en 1983 au Haut
Comité de la Langue Française, répond à un double constat : le sous-
développement des services de documentation des journaux français par rapport
à ceux de leurs confrères européens ou américains, et les chances offertes de
combler ce retard grâce aux possibilités nouvelles ouvertes par les systèmes
de documentation automatisée. Il vise à convaincre tous les professionnels de
la presse que la qualité du journalisme dépend aujourd’hui, autant de la
richesse de ses réseaux de collecte de l’information, et de la valeur de ses
équipes rédactionnelles, que du recours systématique à la documentation pour
enrichir la densité et la portée de l’information en restituant immédiatement
aux événements de l’actualité, leur passé et leur environnement. Il insiste
aussi sur les possibilités offertes de valoriser l’édition imprimée des
journaux par la création, en une seconde édition électronique, de services
nouveaux pour une clientèle nouvelle : il est en effet, en un sens, absurde
que l’énorme travail de collecte, de traitement et de mise en forme, que
réalise quotidiennement le journalisme, se perde en quelques heures dans
l’oubli et ne soit que difficilement et très occasionnellement sauvé,
rétrospectivement, par le recours à une lecture en bibliothèque ou au
dépouillement d’un dossier de coupures de presse. L’ouvrage fait évidemment
aussi le bilan des expériences tentées à l’étranger comme en France, et
analyse les avantages réciproques des deux systèmes informatiques : celui des
bases de données bibliographiques qui restitue les références aux articles, et
celui des banques de données en texte Intégral qui fournit le texte même des
articles. Mais il existe des formules intermédiaires qui permettent de réduire
les inconvénients de chacun des deux et donc de dépasser l’alternative : base
en langage contraint ou banque en langage libre. À la variété des usages
correspond, en réalité, une gamme de solutions techniques. Plus qu’à proposer
des solutions toutes faites, dont la réalisation relève de la compétence des
spécialistes, l’ouvrage s’attache à bien dégager les enjeux nationaux et
internationaux — ces derniers n’étant pas les moindres : il y va un peu de la
présence de la langue française et beaucoup de celle du journalisme français
dans le monde. Il cherche aussi à clarifier les perspectives d’un débat qui
s’est, en France, trop longtemps enlisé dans des discussions théoriques,
négligeant les spécificités, la nature et les besoins de la presse et
minimisant les possibilités d’élargissement des débouchés de la production
journalistique. Cette étude est plus particulièrement destinée aux
journalistes et aux patrons de presse, aux spécialistes de la documentation et
de l’informatisation, mais aussi aux étudiants en documentation et en
communication.