Le «Groënlandais», trois mats baleinier des mers polaires : journal de bord du capitaine Fromentin

Cet ouvrage résulte d’un mémoire de DEA. Après avoir, dans une première
partie, présenté les proies des baleiniers, l'auteur résume, en trois
chapitres très documentés, l'histoire de la pêche baleinière en France.
L'activité de Nantes, de Dunkerque, de Lorient - et de bien d'autres ports de
la façade Manche Atlantique - y est examinée, analysée, étudiée. Deux
chapitres particuliers sont consacrés à la pêche baleinière, en Normandie et
au Havre. Le suivant, développe l'aspect que revêt cette activité - dès le
début du XIXe siècle - dans le port de Dieppe. Vient ensuite la reproduction
intégrale du journal de bord d'un capitaine baleinier, celui de Nicolas-Victor
Fromentin, ayant fait deux campagnes (1822 et 1824), à bord du trois-mâts le «
Groenlandais » de Dieppe, armé par la maison Le Baron, pour la pêche à la
baleine et la chasse des phoques en mer du Nord. Ces archives permettent de
suivre les différentes campagnes du « Groenlandais », jusqu'à son naufrage, en
novembre 1825, alors que le navire - sous les ordres du capitaine Louis Guedon
- rejoint Dieppe, son port d'attache, à la suite d'une nouvelle expédition
dans le Nord. La présentation et l'analyse des documents, qui sont faites en
introduction des annexes, restituent le sujet au cœur de leur époque, et
aident à mieux comprendre les imbrications qu'il peut y avoir entre politique
nationale, commerce local, armement, et développement économique portuaire ou
urbain. Le fait que ce sujet soit présenté avec un éclairage croisé, faisant
appel à plusieurs sources documentaires, offre au grand public, aux amateurs
d'histoire locale, aux collectionneurs d'ouvrages maritimes, mais aussi aux
étudiants, chercheurs, et spécialistes de la pêche baleinière ou d'économie
maritime, une rare et riche monographie sur un thème actuellement très cher
aux protecteurs de la nature, aussi bien qu'aux historiens.