Africa Unite !

Imaginons-nous dans une librairie ; ce livre passe difficilement inaperçu :
sur la couverture, l'Afrique est représentée dans un cercle, peut-être une
peau de tambour ou un disque solaire ; la gamme chromatique – noir, rouge,
jaune et verte – évoque tour à tour le rastafarisme, le reggae et les drapeaux
du continent. Le titre –Africa Unite !– fait référence à l'un des morceaux
phares de l'album Survival de Bob Marley enregistré en 1979. La pochette
célébrait, dans une perspective grandiose, le martyr historique de la traite
transatlantique et l'éclat des indépendances africaines : le titre Survival
apparait, en effet, en surimpression d'une coupe d'un navire négrier du XVIIe,
donnant à voir l'entassement d'hommes et de femmes enchainés en route vers les
Amériques, la bannière se trouvant au-dessus d'une mosaïque de drapeaux des
nouvelles nations africaines indépendantes. Les basses puissantes de ce
classique du reggae nous reviennent en mémoire ; dans le premier couplet
d'Africa Unite, Marley chantait : " How good and how pleasant it would be /
Before God and men / To see the unification of all Africans ". Les Africains
que Marley appelle à s'unir sont ceux de la diaspora (créée tant par la traite
que par les migrations). Revenant au livre, nous découvrons que nous avons à
faire à " Une histoire du panafricanisme " que l'auteur, l'historien Amzat
Boukari-Yabara, se propose d'aborder comme " une énigme historique [dont la]
date et [le] lieu diffèrent selon les critères retenus pour le définir ". Déjà
auteur d'ouvrages sur le Nigéria et le Mali, Boukari-Yabara travaille à
renouveler le regard sur le continent africain. La traversée proposée dans
Africa Unite ! s'annonce stimulante et mouvementée ; elle emprunte les voies
de la traite transatlantique puis explore la violence des colonisations et les
utopies grandioses des décolonisations.