Les grands hôtels en Asie

En Asie, le grand hôtel est directement lié au voyageur étranger. Il
correspond à un temps non seulement de modernisation urbaine mais aussi
d'ouverture et de relation avec les Occidentaux. C'est donc un lieu de rapport
de forces économiques, d'importation de techniques modernes et de
comportements nouveaux, un lieu enfin de confrontation culturelle. Objet
urbain importé de l'Occident, le grand hôtel s'impose néanmoins comme marqueur
des sociétés urbaines asiatiques. Il invite ainsi à reconsidérer les
oppositions classiques entre la tradition et la modernité, l'identité
asiatique et l'occidentalisation. Différentes générations de grands hôtels
coexistent aujourd'hui dans les métropoles développées d'Asie que sont Tôkyô,
Séoul, Hong Kong, Shanghai ou Pékin. Nombreux sont leurs atouts pour attirer
les clients locaux et étrangers : ils s'appuient sur l'évocation de temps
magnifiés et révolus, ou au contraire sur la modernité et le renouveau qu'ils
incarnent ; ou bien ils jouent de leur double identité occidentale et
asiatique ; enfin, ils offrent des services spécifiques (bar de nuit, salle
d'exposition, centre de conférence...). Deux démarches sont ici suivies : une
comparaison de l'usage asiatique du grand hôtel – et de ses temporalités –
avec celui en Europe et en Amérique du Nord ; puis, l'analyse des modèles
urbains venus d'Occident non pas sous l'angle de la seule importation mais
aussi sous celui d'une histoire proprement asiatique de l'occidentalisation. À
partir d'un objet singulier, cet ouvrage propose une interrogation sur la
ville dans ses dimensions spatiale, sociale et de représentation. Il porte en
particulier sur les sociabilités urbaines en Asie aujourd'hui, et il est issu
d'une réflexion commune entre architectes, historiens et géographes, tous
spécialistes de l'Asie orientale.