BB n°29 - Le Prince Gagarine et ses amis 1814-1882

Ivan Gagarine (1814-1882) fut d'abord diplomate en poste à Munich puis à Paris. C'est sa carrière qui le met en contact personnel avec le monde catholique et cette rencontre est telle que le jeune diplomate entre dans l'Église catholique (1842). N'étant pas homme à faire les choses à moitié, il entre au noviciat des jésuites (1843). Cette décision lui coûte cher : le jeune homme perd toute sa fortune, tous ses titres, tous ses droits civils et il se voit même interdire le retour dans sa patrie. Sa vie sera désormais consacrée au rapprochement de l'Église orthodoxe et de l'Église catholique. Travailleur entreprenant, il est surtout connu comme le fondateur de la revue Études et de la Bibliothèque Slave de Paris. L'ouvrage publié ici n'est pas une biographie au sens habituel de ce mot puisque ces pages sont le plus souvent remplies par l'évocation d'une série de personnages avec lesquels Gagarine a été en contact, soit dans sa vie de jésuite vouée au rapprochement des Églises orthodoxe et catholique. Cette évocation concerne quelques-uns des plus grands noms de la littérature russe de « l'Âge d'or » : Tchaadaev, Pouchkine, Tiouttchev, Samarine, Petchérine, les Tourguénev, pour ne citer que quelques-uns des noms les plus célèbres. À travers ces pages, on trouvera la vivante évocation d'un homme courageux, généreux et entreprenant qui a laissé une œuvre qui mérite un autre traitement que le silence et l'oubli.