Palais de Rouen, 569. Galswinthe, la jeune épouse de Chilpéric, l’un des trois
petits-fils de Clovis, meurt étouffée dans sa chambre. Juste après, son assassin est
retrouvé poignardé... Quatre ans plus tard, la sœur de Galswinthe, la reine
Brunehilde d’Austrasie, est persuadée que toute la lumière n’a pas été faite sur
cette tragique affaire. Elle charge Arsenius Pontius, un jeune lettré gallo-roman, de
se rendre à Rouen pour enquêter en toute discrétion.
Sur place, Wintrude, une ancienne princesse thuringienne devenue esclave des
Francs, lui apporte des informations essentielles. La jeune femme, indirectement
mêlée au meurtre de Galwsinthe, a dû se placer sous la protection de l’Église pour
échapper à des proches de Chilpéric, qui cherchent à la réduire au silence...
Victime lui-même d’une tentative de meurtre, Arsenius apprend qu’un conflit est
sur le point d’éclater entre Neustrie et Austrasie. Dès lors, Wintrude et lui n’ont
plus le choix : ils doivent faire éclater la vérité avant que le jeu des trônes
n’embrase toute la Gaule mérovingienne.
Ressuscitant avec brio cet âge sombre qui fonda la France, où le meurtre, le sexe et
la vengeance sont autant d’instrument de pouvoir, Éric Fouassier allie rigueur
historique et inventivité romanesque pour emporter le lecteur dans une enquête
trépidante.